Microsoft drängt mit Windows Phone 8 in einen Markt, der von Android und Apples iOS bereits weitgehend besetzt zu sein scheint. Ein dritter Player hat in diesem Spiel wohl nur Chancen, wenn er etwas Besonderes zu bieten hat - aber ist das bei WP8 der Fall? Warum sollte sich jemand im Herbst ein Windows Phone-Handy zulegen und nicht zu Android oder iPhone greifen?
Die beiden aktuellen Platzhirsche unterscheiden sich durch klar umrissene Vor- und Nachteile voneinander. Welche Punkte sind es, die Apples iOS so erfolgreich machen?
- die Bedienung von iOS läuft flüssig und ruckelfrei. Das kann Android auch auf aktuellsten Geräten nicht so gut, weil die Vielfältigkeit der Hardware keine so optimierte Programmierung zulässt, Apple hat es da naturgemäß leichter.
- die Benutzeroberfläche (UI) auf iOS ist durchgängig, auch die Apps halten sich (meist) brav daran. Für Android gibt es erst seit kurzem "Empfehlungen", nach denen sich aber auch die Google-eigenen Apps nicht richten. So ist fast jede App ein wenig anders zu bedienen.
- Apps werden von Apple vor Veröffentlichung geprüft, was die Qualität des AppStore-Angebots deutlich hebt. In Googles Play Store kann dagegen jeder alles einstellen. Gut für die Quantität, aber naturgemäß stark spürbar in der durchschnittlichen App-Qualität.
- Apps im AppStore sind für Entwickler deutlich lukrativer, als bei Android, wo sich längst eine große "Raubkopiererszene" herausgebildet hat. Das hebt natürlich stark die Motivation professioneller Entwickler, hochwertige Apps für iOS zu produzieren und die Android-App-Entwicklung dagegen möglichst kostengünstig zu halten.
- iOS-Geräte haben alle eine einheitliche Oberfläche, es gibt keine Herstellervariationen, wie bei Android. U.a. dadurch sind Systemupdates rasch für alle verfügbar und Entwickler können neue Systemfeatures nutzen. Bei Android ist das Thema Updates ein sehr mühsames und Entwickler dürfen nur auf alte Systemversionen aufbauen, wenn sie sicherstellen wollen, dass möglichst viele User ihre Apps nutzen können. Neue Features werden erst Jahre später zuverlässig von der Mehrheit der Geräte unterstützt.
Android kann aber gegenüber iOS natürlich ebenfalls mit etlichen Vorteilen aufwarten:
- auf Apple-Geräten gibt es keine Speicherkarten und Datentransfer läuft über das schwerfällige iTunes. Hier liegt einer der größten Vorteile von Android - die Geräte sind wie USB-Sticks mit Daten zu bespielen und der Speicher ist auf vielen Modellen erweiterbar.
- während man bei Apple auf eine kleine Auswahl beschränkt ist, gibt es mit Android zahlreiche Geräte am Markt, für unterschiedlichste Einsatzzwecke, mit unterschiedlichstem Design und in einem großen Preisbereich.
- dadurch, dass bei Android mehrere Hersteller konkurrieren, sind diese Geräte deutlich billiger, als bei Apple. Auch wenn die offiziellen Listenpreise bisweilen "Apple-Dimensionen" erreichen, liegen die tatsächlichen Straßenpreise doch immer deutlich darunter. Straßenpreise gibt es bei Apple so gut wie keine.
- die "Freiheit" im Play Store ist für Hobbyprogrammierer und Entwickler kundenspezifischer Apps durchaus attraktiv. Nicht zuletzt dadurch ist auch die Anzahl der kostenlosen Apps höher, als etwa bei Apple.
- das System ist insgesamt "offener", was technisch interessierte User anspricht, die sich gerne mit dem System an sich beschäftigen.
Und wie ist das nun mit Windows Phone? Microsoft platziert sich mit WP8 hier genau in der Mitte und versucht, die Vorteile beider Systeme zusammenzuführen:
- der kontrollierte Store und klare UI-Richtlinien sorgen für hohe App-Qualität, wie auch Steve Wozniak, der Mitbegründer von Apple, schon festgestellt hat. Natürlich ist dadurch die Menge noch nicht so beeindruckend, aber das Wachstum ist stark und lässt für die nahe Zukunft viel erwarten. Hier wird auch die Einführung einer einheitlichen App-Umgebung auf Desktops und Tablets (Windows 8/Windows RT) massive Impulse geben.
- die Restriktionen des Stores lassen keine "Kopiererszene" entstehen, was den Wert des Stores für professionelle Entwickler massiv hebt. Nicht zufällig zeigen sich zahlreiche Programmierer stark an WP interessiert, wie aktuelle Umfragen belegen.
- das System ist ruckelfrei und flüssig zu bedienen. Damit konnte schon WP7 beeindrucken, ganz ohne Multicore-Unterstützung und hohen Systemtakt, einfach durch optimierte Programmierung, die durch die strengen Hardwarevorgaben unterstützt wird.
- ähnlich wie bei Apple, sind Updates rasch für alle verfügbar und App-Entwickler können darauf vertrauen, dass neue Features sehr bald von den meisten Geräten am Markt unterstützt werden. Dadurch ist nicht nur die Evolution des Systems gesichert, sondern - anders als bei Android - auch die Evolution der App-Entwicklung.
- wie bei Android und anders als Apple, unterstützt Windows Phone 8 Speicherkarten und die Geräte können direkt bespielt und deren Speicher flexibel erweitert werden. Die frühere Zune-Software (vergleichbar mit Apples iTunes) ist nicht mehr notwendig.
- und wie bei Android, gibt es mehrere Hersteller, die etliche Modelle auf den Markt bringen werden. Dadurch entsteht ein vielfältiges Angebot und durch die Konkurrenz bleiben die Preise günstig.
Die technischen Features der drei Systeme sind mittlerweile sehr ähnlich und alle werden sich natürlich weiterentwickeln, aber bei Apple wird es nie die große Geräteauswahl, die günstigen Preise, eine Loslösung von iTunes geben und bei Android nie den kontrollierten Store mit hochwertigen Apps, weil das die grundsätzliche Ausrichtung der beiden Systeme gar nicht zulässt oder zumindest nicht fördert.
Mit Windows Phone 8 versucht Microsoft nun, die Vorteile der beiden bisherigen, großen "Welten" zu vereinen und sich damit ein Stück vom Kuchen zu sichern.
Da ich von den jeweiligen Systemen je 2 (bei iOS 1 Gerät) besessen hatte, kann ich das Geschriebene nur bestätigen. Zusätzlich finde ich, dass ein weiteres System (das immer als "veraltet" bezeichnet wurde: symbian, in der Version Belle der Erwähnung verdient, da es auch die Vorteile verknüpfte. Es fehlte nur noch Programmierung für multicore-Prozessoren mit einem akt. Browser, dann wäre es Android sogar überlegen gewesen. Aber das ist ja nun Vergangenheit..
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